Samochody w założeniu miały pomagać ludziom. I tak też jest, jednak samochód ma również swoją ciemniejszą stronę. Jest to źródło zanieczyszczenia powietrza. Oblicza się, że przejechanie tylko 1 kilometra samochodem spalinowym produkuje prawie 200g dwutlenku węgla. Trzeba powiedzieć, że badania te wykonane były już na nowych samochodach, które są już bardziej oszczędne i ich spaliny są czystsze.

Był jednak okres, kiedy samochody spalały wiele paliwa, produkując jednocześnie potężne ilości spalin. Na szczęście zarówno producenci pojazdów jak i rządy państw dostrzegły problem i postanowiły rozpocząć działania by znaleźć nowe, ekologiczne paliwo. Prace rozpoczęły się nad ulepszeniem benzyny, a także oleju napędowego. Z paliwa na początek usunięto część zanieczyszczeń, które podczas procesu spalania łączyły się w niebezpieczne związki ? pojawiła się benzyna bezołowiowa, a z oleju napędowego usunięto nadmiar siarki. Jednak na tym zmiany nie zakończyły się. Koncerny samochodowe poszukują alternatywnych paliw. Jednym z takich paliw jest powietrze, a dokładniej powietrze sprężone. Jest to najczystsze paliwo jakie można sobie wyobrazić. Silniki na powietrze już funkcjonują. Wadą takich silników jest niewątpliwie niewielki zasięg, natomiast bardzo ważną zaletą jest niski koszt eksploatacji. Jest duża szansa, że jeśli prace nad takimi silnikami będą trwały może to być najciekawsza propozycja dla motoryzacji.

Kolejnym paliwem, które może zaistnieć w motoryzacji jest wodór. To również doskonałe paliwo, które w procesie spalania daje nic innego jak tylko wodę. Niestety problem jest z przechowywaniem wodoru w zbiornikach, z każdego wodór wydostawał się, co powodowało zagrożenie wybuchem. Kolejnym problemem jest trudność pozyskiwania mimo tego, że wodór jest wszechobecny, to nie występuje na ziemi naturalnie samodzielnie, ale wyłącznie tworzy związki chemiczne, jak woda, siarkowodór kwasy itp. Do paliw ekologicznych przyszłościowych można zaliczyć również energię elektryczną. Już po ulicach jeżdżą samochody elektryczne, które zostały okrzyknięte jako ekologiczne. Jest jednak jeden problem podczas produkcji prądu emituje się obecnie wielkie ilości zanieczyszczeń.

Większość zwykłych użytkowników samochodów uważa, że samochody z napędem elektrycznym są samochodami ekologicznymi. Tak te samochody są przedstawiane na reklamach. Niewątpliwie idea samochodu elektrycznego jest proekologiczna, jednak na przeszkodzie tego by tak mówić, jest sposób w jakim produkowana jest energia elektryczna, która napędza takie samochody. Jednak jak zakładają plany większość energii ma pochodzić ze źródeł ekologicznych, więc wówczas samochód elektryczny będzie w pełni samochodem proeko. Jednak na chwilę obecną jest to niejaka ciekawostka, która ma świetlaną przyszłość.

Jak każdy samochód, pojazdy o napędzie elektrycznym posiadają swoje wady i zalety. Na szczęście zalet jest więcej. Podstawową zaletą są niskie koszty jazdy. Jak pokazały testy koszt przejechania tylko stu kilometrów wynosi zaledwie kilka złotych. Aby taki wynik osiągnąć, samochód spalinowy musiałby spalić około litra paliwa, co na chwilę obecną jest niemożliwe do spełnienia. Koszt ten można jeszcze obniżyć poprzez ładowanie samochodu w nocy ? stosując nocną taryfę. Ponadto jazda samochodami z silnikami elektrycznymi daje możliwość odzyskania części energii. Dzieje się tak w przypadku hamowania silnikiem, wówczas wytwarza się całkiem sporo energii, która jest zamieniana na elektryczną i magazynowana w bateriach. Silnik elektryczny nie posiada tak wielu ruchomych części. Dzięki temu takie silniki są o wiele mniej awaryjne. Nie ma się po prostu co zepsuć.

Kolejną zaletą, o której nie można nie wspomnieć jest to, że jest to samochód praktycznie bezgłośny. Problem hałasu jest dokuczliwy, o czym wiedzą dobrze mieszkańcy miast. Dlatego wydaje się, że właśnie dla mieszkańców miast będzie szczególnie pożądany. Samochód nie jest idealny. Największą wadą tego pojazdu jest niewielki zasięg. Zazwyczaj baterie pozwalają na przejechanie około stu kilometrów. Dodatkowym minusem jest również to, że w przypadku kiedy temperaturę na zewnątrz spada do minus dwudziestu pojemność akumulatorów spada nawet o 25%. Jest to niestety samochód drogi, więc na pojazd elektryczny nie stać każdego, to kolejna wada, o której nie można zapominać.

Można zauważyć, że wielu producentów pragnie przekonać klientów do kupowania samochodów z napędem elektrycznym. Pojazdy te są reklamowane jako przyjazne środowisku, gdyż nie emitują podczas jazdy żadnego hałasu poza hałasem toczenia kół, a także zanieczyszczeń, które pochodzą ze spalania paliwa. Ponadto działania wielu instytucji oraz rządów promujących pojazdy elektryczne jako ekologiczne sprawiły, że zapotrzebowanie na nie jest co raz większe. Samochody te zeszły z desek kreślarskich i w końcu trafiły na taśmy produkcyjne i w końcu do klientów. Jak się okazało dosyć szybko nie jest to samochód idealny. Ma swoje zalety jak i wady. Do niewątpliwych zalet tego samochodu można zaliczyć niskie koszty eksploatacji. Przejechanie stu kilometrów jest o wiele tańsze niż w przypadku jazdy samochodem spalinowym i może się zamknąć w kwocie od 2 do 10 złotych, co jest wynikiem godnym podziwu. Kolejną zaletą jest to, że nie emitują spalin i są ciche. Zastosowane silniki elektryczne są dosyć proste, a przez to są bardziej trwałe i rzadziej ulegają awarii. Jednak dłuższa jest lista wad. Pierwszą z ich jest bardzo niewielki zasięg. Niestety powoduje to, że są to raczej samochody przeznaczone do poruszania się po mieście. Dodatkowo w chwili kiedy temperatura na zewnątrz spada, wówczas spada również pojemność akumulatorów. Kolejnym minusem jest czas ładowania samochodu. Niestety najczęściej aby całkowicie naładować baterie trzeba czekać przeszło 10 godzin. Kolejną rzeczą o której trzeba powiedzieć, to fakt, że pojazd elektryczny nie tak do końca jest samochodem ekologicznym. To wszystko przez to, że energię elektryczną pozyskuje się ze spalania węgla lub też z rozpadu jądra atomowego. Zarówno jeden jak i drugi sposób pozyskania energii elektrycznej jest źródłem wielkich zanieczyszczeń. Specjaliści twierdzą, że jazda tylko samochodem elektrycznym przyniesie więcej strat niż rezygnacja z wszystkich samochodów spalinowych. Aby samochody elektryczne były faktycznie ekologiczne potrzeba było ładować go energią elektryczną pochodzącą ze źródeł odnawialnych.

Pojazdy hybrydowe zostały opracowane w celu zniwelowania wad jakie posiadały samochody wyposażone jedynie w silniki spalinowe. Chodzi tu głównie o ograniczenie emisji szkodliwych spalin jako produktu spalania oleju napędowego oraz benzyny. Podjęto takie działania również dlatego, że wydajność silnika spalinowego w niskich obciążeniach jest bardzo niewielka, natomiast najbardziej wydajny silnik jest w chwili kiedy pracuje na wysokich obrotach. Jednym słowem, kiedy jeździ się bardzo łagodnie, wówczas silnik pracuje w sposób mało efektywny. Spalanie paliwa jest niższe jednak nie wynika ze sprawności, ale wyłącznie z mniejszego zapotrzebowania energetycznego samego silnika.

Większość czasu podczas jazdy samochodem w mieście silnik pracuje na niskich obrotach, a więc mało wydajnie. Dlatego opracowano sposób, żeby w tych chwilach pracował silnik o napędzie elektrycznym. Tajemnica sukcesu samochodów z napędem hybrydowym polega na optymalnym ustawieniu współpracy pomiędzy silnikiem spalinowym i elektrycznym. Spowodowało to, że spalanie paliwa spadło i to drastycznie, czyli emisja spalin do środowiska nie jest przerażająca. Wg badań specjalistów przejechanie kilometra przez samochód hybrydowy emituje jedynie 87g dwutlenku węgla. Jest to wartość ponad 100% niższa niż w przypadku przejechania tego kilometra samochodem z silnikiem spalinowym. Baterie, które magazynują energię potrzebną do napędu silnika elektrycznego są ładowane przez silnik spalinowy podczas jazdy.

Ponadto nawet kiedy jedzie się samochodem wyłącznie przy pomocy silnika elektrycznego, podczas hamowania silnikiem wytwarza się energia, która jest magazynowana. Samochody o napędzie hybrydowym pozwalają na jazdę bardzo oszczędną, przy tym osiągi ich są całkiem przyzwoite. Specjaliści oceniają, że pojazdy hybrydowe mają obecnie większą przyszłość niż samochody elektryczne. Pierwotnie samochody takie były oferowane wyłącznie przez Toyotę, jednak można już zauważyć, że co raz większa liczba producentów pojazdów zaczęła dostrzegać możliwości jakie niesie ze sobą nowa technologia zastosowana w ich samochodach.