Samochody hybrydowe - mają przyszłość?

W świecie motoryzacyjnym można zauważyć od kilkunastu lat, że trwają gorączkowe poszukiwania nowego samochodu, który nie będzie potrzebował silnika spalinowego. Spowodowane jest to na pewno faktem, że pokłady ropy, a więc podstawowego surowca do pozyskiwania materiału pędnego pojazdów się już pomału kończą. Pomysłów na nowy sposób napędzania samochodu jest sporo. W ostatnich latach bardzo promowane przez producentów motoryzacyjnych są pojazdy hybrydowe.

Są to samochody, które mogą wykorzystywać dwa rodzaje napędu, tradycyjny silnik spalinowy, oraz napęd elektryczny. Założeniem tego projektu jest to, że silniki te mogą działać bądź to na przemian jako główne źródło napędu, bądź też równocześnie, wówczas silnik spalinowy zazwyczaj doładowuje baterie silnika elektrycznego, lub silnik elektryczny wspomaga działanie silnika spalinowego. Za pioniera tego rodzaju rozwiązań uznaje się japońskiego producenta samochodów Toyota.

To właśnie samochód z tej stajni Prius był pierwszym samochodem seryjnie produkowanym wyposażonym w napęd hybrydowy. Obecnie większość koncernów albo pracuje n1ad takim układem, bądź też już produkują samochody posiadające taki napęd. Niewątpliwymi korzyściami płynącymi z używania takich samochodów jest niższe zużycie paliwa, a co za tym idzie niska emisja zanieczyszczeń do powietrza, a także co jest również ważne są to samochody bardzo ciche. Niestety na chwilę obecną są to samochody o około 25-35% droższe od swoich odpowiedników wyposażonych w silniki spalinowe.

Ponadto system ładowania baterii i same baterie nie są jeszcze doskonałe. Zajmują one dość dużo miejsca i powodują, że pojazd jest bardzo ciężki co z kolei przekłada się na osiągi samochodu i ponownie na zużycie paliwa. Przeciwnicy takich rozwiązań w motoryzacji wskazują ponadto, że podczas produkcji takich samochodów zużywa się o wiele więcej energii niż w przypadku zwykłego pojazdu i emisje zanieczyszczeń są łącznie większe niż w to co emituje samochód tradycyjny od chwili jego produkcji do jego złomowania.