Na osiedlach mieszkaniowych, na szpitalach, zakładach pracy można co raz częściej zauważyć charakterystyczne konstrukcje umieszczone najczęściej na dachach. Mają one kształt płyt z ciemnym lustrem skierowanym ku górze. Te konstrukcje to nic innego jak kolektory słoneczne. Służą one do ogrzewania wody przy wykorzystaniu energii słonecznej. Promieniowanie słoneczne jest to odnawialne źródło energii. Korzystanie z tego źródła można powiedzieć, że ma same zalety, a najważniejszą zaletą jest to, że pozyskiwanie energii z energii zaklętej w świetle słonecznym jest proekologiczne. Każdy kto obecnie buduje dom, szuka rozwiązań, które pozwoliłyby na oszczędności jeśli chodzi o zużycie energii. Nie da się ukryć, że koszt energii tradycyjnie pozyskiwanej jest z każdym rokiem większy. Nie można również zapominać, że tradycyjne pozyskiwanie energii poprzez najczęściej spalanie węgla, oleju opałowego jest również źródłem sporej ilości zanieczyszczeń. Dlatego szuka się innych możliwości pozyskiwania energii służącej do domu, a jedną z takich możliwości jest właśnie montaż kolektorów słonecznych. Kolektory słoneczne służą głównie dostarczaniu ciepłej wody. Jednak mogą również wspomagać ogrzewanie domów. Są to bezobsługowe urządzenia, a więc takie, które nie potrzebują stałego nadzoru, wystarczy jedynie raz za jakiś czas dokonać ich przeglądu. Energia jaką dostarczają kolektory słoneczne jest tania, a przede wszystkim czysta. Koszt montażu kolektorów zwraca się dość szybko w zależności. Niestety jest jeszcze wielu sceptyków, którzy wskazują, że kolektory słoneczne w naszym kraju nie będą działać tak jak należy, że przez większość roku nie będą w pełni wykorzystywane. Owszem, okres zimowo ? jesienny nie jest zbyt nasłoneczniony, jednak przy zastosowaniu odpowiednich kolektorów można wykorzystać energię słoneczną przez cały rok, przynajmniej do ogrzewania wody. Warto się przekonać do kolektorów słonecznych i oszczędzając na rachunkach za gaz, węgiel pomyśleć również o środowisku naturalnym.

O tym by wykorzystać słońce do produkcji energii na wielką skalę człowiek marzy już od zarania dziejów. Ta najbliższa ziemi gwiazda przecież wysyła na naszą planetę mnóstwo energii, której nie potrafimy wykorzystać do końca. XX wiek, a dokładniej jego koniec, był tym okresem, w którym człowiek zaczął zaprzęgać słońce do swoich celów. Powstały ogniwa słoneczne, które przekształcały energię słoneczną w energię elektryczną. Opracowano również kolektory słoneczne, które umożliwiały podgrzewanie wody przy pomocą energii zamkniętej w promieniach słonecznych. Jednak priorytetem było usprawnienie ogniw słonecznych, które mogły służyć pozyskiwaniu energii elektrycznej. Niestety ogniwa słoneczne nie mają zbyt wysokiej wydajności. Ich wydajność określa się na około 13%, ale wg specjalistów szybko może się to poprawić. Mimo że zamiana energii słonecznej w elektryczną nie jest zbyt trudna. Układy, które dokonują takiej zamiany są bardzo proste, zarówno pod kątem konstrukcyjnym jak i pod kątem działania. Działanie ogniw pozyskujących energię elektryczną ze słonecznej działają wykorzystując efekt fotowoltaiczny uzyskiwany w zależności od rodzaju użytego ogniwa. Polega to na tym, że rozdziela się pary ładunków elektrycznych powstałych w wyniku naświetleniu ogniwa przez fotony, które posiadają odpowiednią energię. Na zewnętrznych powierzchniach ogniwa pojawia się wówczas różnica napięć, jednak dopiero zamknięcie obwodu powoduje przepływ prądu elektrycznego. Samo ogniwo fotowoltaiczne to zazwyczaj jest krzemowa płytka półprzewodnikowa, wewnątrz której znajduje się pole elektryczne, stanowiące barierę potencjału. Główną zaletą stosowania ogniw fotowoltaicznych jest ich niezawodność, a przede wszystkim, fakt, że pozyskuje się darmowy prąd elektryczny, który jest w całości czysty, czyli podczas jego pozyskiwania nie emituje się żadnych substancji szkodliwych. Ogniwa fotowoltaiczne są co raz częściej spotykane również w naszym kraju. Stosuje się je głównie do zasilania lamp ulicznych, znaków drogowych, ale również stacji meteo.

Uzyskiwanie energii ze źródeÅ‚ odnawialnych, to priorytet rzÄ…dów Unii Europejskiej, a wiÄ™c również Polski. Parlament Europejski przyjÄ…Å‚ szereg aktów prawnych oraz rezolucji, które nakazujÄ… poszukiwanie i wykorzystywanie odnawialnych źródeÅ‚ energii. Jest to zrozumiaÅ‚e, majÄ…c na wzglÄ™dzie fakt, że zasoby wÄ™gla oraz ropy naftowej pomaÅ‚u siÄ™ wyczerpujÄ…, a ponadto podczas produkcji energii z wykorzystaniem paliw kopalnych oraz atomu powstaje wielka ilość zanieczyszczeÅ„, z którymi siÄ™ borykamy. Jednym ze sposobów uzyskiwania energii ze źródeÅ‚ odnawialnych sÄ… elektrownie wiatrowe. W niektórych krajach można spotkać caÅ‚e pola z charakterystycznymi wiatrakami, które produkujÄ… prawie bezpÅ‚atnie energiÄ™ elektrycznÄ…. Mimo, że wiatraki dostarczajÄ… tak potrzebnej energii elektrycznej wzbudzaÅ‚y i wzbudzajÄ… szereg sprzeciwów poÅ›ród mieszkaÅ„ców terenów na których sÄ… umieszczone. Głównym zarzutem wysuwanym przeciwko wiatrakom jest to, że majÄ… generować haÅ‚as, który jest zbyt uciążliwy. Nie da siÄ™ ukryć, że generatory, które sÄ… napÄ™dzane skrzydÅ‚ami wiatraków wytwarzajÄ… pewien haÅ‚as, ale urzÄ…dzenia te sÄ… budowane z dala od siedzib ludzkich, z reguÅ‚y szuka siÄ™ miejsc, gdzie wiatr jest najwiÄ™kszy. Przeciw stawianiu elektrowni wiatrowych protestujÄ… również ekolodzy, którzy zarzucajÄ…, że skrzydÅ‚a generatorów zagrażajÄ… przelatujÄ…cym ptakom. Mimo zarzutów wydaje siÄ™, że budowanie elektrowni wykorzystujÄ…cych wiatr jako źródÅ‚o energii ma sens i przyszÅ‚ość. Za budowÄ… tego rodzaju urzÄ…dzeÅ„ przemawia to, że wiatr jest odnawialnym źródÅ‚em energii, nie ma możliwoÅ›ci, by nagle wiatr siÄ™ skoÅ„czyÅ‚, ponadto jest to źródÅ‚o bezpÅ‚atne. Jednak trzeba pamiÄ™tać, że wiatr bywa kapryÅ›ny, może wiać lżej lub mocniej w zależnoÅ›ci od frontów atmosferycznych. Nie wszÄ™dzie można postawić takie elektrownie, stawia siÄ™ tam, gdzie okres wietrzny jest najdÅ‚uższy w niektórych krajach elektrownie na wiatr stawia siÄ™ na Å‚awicach morskich. PodejmujÄ…c decyzjÄ™ o budowaniu elektrowni należy brać pod uwagÄ™ nie tylko rachunek ekonomiczny, ale również interes ludzki.  

Mając świadomość wyczerpywania się zasobów paliw kopalnych oraz niekorzystny wpływ na środowisko naturalne jakie niesie ze sobą użytkowanie tradycyjnych elektrowni jako źródeł energii elektrycznej, większość rządów szczególnie należących do Unii Europejskiej stawia na odnawialne źródła energii. Odnawialne źródło energii jest to takie, które w naturalny sposób się odnawia, czyli można powiedzieć, że jest niewyczerpalne. Do jednych z odnawialnych źródeł energii można zaliczyć wiatr. Od wieków człowiek chciał zatrudnić wiatr do swoich celów ? do napędu statków, do napędu młynów. Najnowszym pomysłem jest zaprząc wiatr do produkcji energii elektrycznej. Można by było powiedzieć, że pomysł jest świetny ? można mieć czystą i nigdy nie wyczerpaną energię elektryczną. Jednak od samego początku budowa elektrowni wiatrowych wzbudzają wiele emocji i kontrowersji. Ścierają się ze sobą zwolennicy i przeciwnicy elektrowni napędzanych wiatrem. Każda ze stron wysuwa swoje argumenty. Podczas dyskusji nie zawsze słuchają swoich przeciwników. Temat nie jest łatwy, ale pamiętać trzeba, żeby podejść do niego w sposób jak najbardziej zbilansowany, by rozważyć wszelkie zalety i wady każdej budowy z osobna. Jak każda inwestycja, która ma wpływ na środowisko budowa elektrowni wiatrowych ma swoje wady i zalety. Główną zaletą jest to, co było wskazane na wstępie ? wiatr to odnawialne źródło energii ? nigdy się nie wyczerpie. Kolejną zaletą jest to czysta energia ? po procesie uzyskania energii elektrycznej nie powstają żadne gazy, spaliny czy inne stałe czy gazowe odpady jak w przypadku spalania węgla, czy też energii atomowej. Wiatr jest źródłem bezpłatnym, nie grozi więc żadna podwyżka cen związana ze wzrostem kosztów wydobycia. Dzięki niewielkim generatorom można doprowadzić prąd w takie miejsca, gdzie doprowadzenie energii elektrycznej w sposób tradycyjny za pomocą przewodów jest niemożliwe. Są i wady elektrowni wykorzystujących wiatr, najpoważniejszym jest to, że nie da się przewidzieć jak silny i w którym kierunku będzie wiało.